房総史譚

島２３２０番地にあり、日蓮宗不受不施派の寺院である。この派は、江戸時代に禁止され、僧侶・信者が発見されると島流しなどの刑を受けた。

このため、信者は、他人に見つからないように隠れて信仰し、「隠れ日蓮」、「内証題目」ともいわれている。

この寺院の僧侶は、現在でも肉食妻帯はしない。本堂の裏側には歴代住職の墓碑が並んでいる。

多古町寺作に土橋山東禅寺がある（真言宗）。

この辺り一帯が土橋城址で、康正元年（１４５５）３月に原胤房、馬加康胤は千葉介胤直の居城、千葉城に押し寄せ、胤直、子の胤宣、円城寺尚任らは千田荘（多古町）に逃れた。これにより、千葉城は大治元年（１１２６）から３３０年余で落城した。

８月に原胤房は、千葉胤直らがいる志摩城を攻めた。胤直は城の東端から脱出し、「土橋」の如来堂に退き、別当東覚院（東禅寺）に立てこもり、ここで自刃したという。

東禅寺の墓地には７基の千葉氏供養塔があり、一番大きいのが胤直のものであるという。

多古町南中にある正東山日本寺（日蓮宗）は、鎌倉時代後期の元応元年（１３１９）に中山法華経寺開祖の富木（とき）日常上人を開祖とし、日祐上人が改宗したのが始まりといいます。

慶長４年（１５９９）に飯高檀林４世日円上人が当寺の１５世となり、上人の学徳を慕う僧が続々と集まり、僧侶の教育養成学校「中村檀林」が創設された。その規模は、東西の谷に学房が３６棟、付属の建物が約８０棟あり、常時４００～５００名の学僧が学んでいたといいます。

明治８年に檀林は廃止されたが、２７０余年に約１０万人の僧侶が学んだ。この当時の面影を伝えるものは次のものです。

・承応２年（１６５３）建築の経蔵

・元禄１０年（１６９７）建築の妙見社

・享和３年（１８０３）建築の鐘楼

・山門

なお、現在の本堂は、明治２１年（１８８８）に再建されたものです。