房総史譚

１２日に「幕張地元学」の人たちと貸切バスで本佐倉城趾・成田山・宗吾霊堂を訪ねました。

９時前に幕張駅近くの集合場所を出発し、東関道を通り、酒々井町へ。上本佐倉交差点から旧成田街道に入り、山道バス停の所から古道に入ったものの、ここからはバスが通れず。運転者さんが酒々井小学校の脇から行こうとしたが、ここもバスでは行けず。結局、初めの山道バス停付近に戻り、歩いて行くことにしました。多少、風がありますが、天気がいいため、散歩がてらにテクテクと入口に向かいました。

本佐倉城は、文明年間（１４６９～８６）に千葉氏の居城として千葉輔胤（すけたね）が築城したといいます。この輔胤は、享徳３年（１４５４）に始まる関東の動乱による千葉氏の内紛の中で「下総守護」千葉氏の家督を継ぎ、千葉氏代々の居城であった「千葉城」が戦場となり、荒廃したため、この「本佐倉城」を築いて新たな千葉氏の居城にしました。

天正１８年（１５９０）に豊臣秀吉により千葉氏が滅ぼされるまで、９代、１００年余りが居城し、下総の拠点として栄えました。

「東山馬場」の入口から入り、「倉址」・「（主殿）」脇を通って「奥の院（妙見宮）」へ。そして、現在、発掘調査中の「城山」へ。

本佐倉城は、内郭群・外郭群・城下町を含む総構えの三重の同心円で構成されています。このうち、内郭群は、城主のための空間で、御殿・馬場が存在した郭を中心とした複数の郭から構成されています。

外郭群は、土塁と空堀により区画されて広大な面積を持ち、家臣の屋敷などに利用されていました。

城外から外郭・内郭に向かうと、大規模で堅固な空堀・土塁・櫓台などが複数に配置され、戦いのために備えた城郭であったことが分かります。

参加者の３２名は、この「奥の山」や「城山」などをじっくり散策し、中世城趾のつくりを身を持って知ることが出来ました。

私にとって「本佐倉城」は、小見川から慶長１５年（１６１０）１月に入った土井利勝（下総佐倉３万２千石）の方に興味があり、すでに何回か訪れています。利勝は、元和元年（１６１０）に佐倉城（鹿島城）に移り（本佐倉城は廃城）、寛永１０年（１６３３）４月７日、古河に移っています。

約１時間３０分にわたりこの本佐倉城めぐりをした後、徳川家康の父広忠の遺骨が埋められ、家康も参拝したという「清水寺」へ。そして、午後には成田に行き、新勝寺・宗吾霊堂を見学し、５時頃に幕張に戻り、解散しました。

国道２９６号沿いの上佐倉に亀沢山清光寺（浄土宗知恩院派）があります。室町時代の弘治２年（１５５６）に月峰上人が開山したといわれます。

２世となる峰誉無算は、三河国の大樹寺（岡崎市鴨田町。徳川氏の菩提所）の９世・魯耕鎮誉上人（呈蓮社）の弟子となり、家康の父・広忠（成烈院殿）の知遇を受けていました。

天文１８年（１５４９）３月６日、広忠は、近習の岩松八弥という者に刺され、横死しました。火葬の時に無算和尚は、広忠の歯骨（または分骨）を拝願し、後にこの清光寺の住職となり、歯骨を境内に埋葬したといい、これを「大樹寺殿（成烈院殿）歯骨塚」と称しました。

慶長１９年（１６１４）１月１３日に家康は、清光寺を訪れ、この塚に参拝し、子孫長久を祈り、塚上に厚朴の木を植え、供養料として寺領２０石を寄進しました。

現在、この「大樹寺院歯骨塚」は、本堂の左側にありますが、周辺の柵や塚が崩れ、由緒ある史跡には程遠いものになっています。また、その脇の家康が植えたという厚朴の樹木も枯れ、今や忘れ去られようとしています。