房総史譚

佐原市役所・保健所・保健センターの北側に「十間川」が流れています。川幅が約１０ｍ、両岸の沿道に多くの桜が植えられ、樹勢もよく、開花の時期には実に見事な花を咲かせ、川を下にしてトンネルの観を呈します。

この川は、以前、水の流れがほとんどなく、生活排水が流れ込んだため、川の汚れが目立ちましたが、平成８年に国・県の協力を得て、利根川から導水して遊園地近くの川岸に噴水を作り、水を流すようにしました。

これにより、見違えるようにきれいな川となり、魚類の姿も見えるようになりました。また、部分的に河川敷も整備され、桜の開花の時期には川面に映る桜花や家並みが実に見事で、見応えがあります。

佐原市本津区（字四ノ川）にある明気社は、万延元年（１８６０）６月に入植者の一人、平野茂右衛門が霞ヶ浦の明気ヶ鼻で漁をしていた時、漂流して来た神様を拾い上げ、この地に祀ったのが起こりであるといいます。

当時の御神体は、観音様でしたが、明治元年（１８６８）３月の神仏分離令により天児屋根命（あめのこやねのみこと）に改められました。

境内の左側に、三峯神社（大汝命）、稲荷神社（宇気母智命）、天満宮（菅原道真）、琴平神社（金山彦神）などの石祠が並んでおり、その中に東照宮の石祠（高さ５４ｃｍ、幅２６ｃｍ、奥行１９ｃｍ）があり、

（正　面）東照宮

（左側面）文化十三年（１８１６）　　本津区

と刻まれています。

明治・大正期の『千葉県神社明細帳』（千葉県総務部）に、

一．境内社　　五社

　　東照宮　　祭神　徳川家康霊神

　　　　　　　　由緒　文化元年（１８０４）４月創立にて、毎年四月十七日を以て祭日とす。其の他縁由沿革なし。

　　　　　　　　建物　間口一尺　奥行一尺

とあり、文化元年４月に木造の小祠を建立したが、文化１３年（１８１６）に石祠に改めたようです。

この本津区には「権現講という行事があります。この地区には７人が入植して開拓を始めたといわれ、この時から東照宮を祀り、家康の報徳と豊作を祈って権現講を作り、毎年、権現田の収穫を持って祀っています。　　

横利根川沿いの八筋川（字一ノ川）にある水神社は、罔象命（みつはねのめのみこと）を祭神とし、天正１８年（１５９０）９月に創建されました。明治・大正期の『千葉県神社明細帳』の村社水神社の項に、

一．由緒　　天正十八庚寅年九月創立し、毎年二、九両月十五日を以て祭日とす。其他縁由沿革なし。

一．信徒人員　百二十三人

一．境内神社　八社

　　東照宮　　祭神　徳川家康霊神

　　　　　　　　由緒　天保十二年（１８４１）１１月創立にして、毎年四月十七日を以て祭日となす。其他縁由沿革なし。

　　　　　　　　建物　方一間

とあり、他に稲荷社（宇気母知命）、三峯神社（大汝命）、大神宮（天照皇太神）、天満宮（菅原道真霊神）、阿夫利神社（大雷霊神・高蘢霊神）、琴平神社（金山彦神）、月山神社（不詳）の境内社がありました。

現在、境内には稲荷社、大杉神社、天保３年（１８３２）７月建立の道祖神、天保６年（１８３５）正月建立の天満宮、元文５年（１７４０）の庚申塔、天明５年（１７８５）７月と安政６年（１８５９）１１月の三山供養塔石碑の他、数個の銘文不明の石碑があります。しかし、東照宮の所在は不明で、この宮の祭事もかなり前から行われていないといいます。